Château de Belvoir : histoire, architecture et visite dans le Doubs
Dominant le val de Sancey dans le Doubs, le Château de Belvoir est une ancienne forteresse comtoise dont l’histoire remonte au Moyen Âge. Installé sur un site occupé bien avant sa construction, il conserve les traces de plusieurs siècles d’évolution, depuis ses origines médiévales jusqu’aux transformations opérées par la famille de Cusance aux XVe, XVIe et XVIIe siècles. Après une longue période d’abandon et de dégradation, le château a connu une importante campagne de restauration à partir des années 1950 sous l’impulsion du peintre et collectionneur Pierre Jouffroy.
Aujourd’hui, la visite du Château de Belvoir permet de découvrir une vingtaine de pièces meublées, des espaces défensifs, une chapelle, un donjon et plusieurs éléments témoignant de la vie des anciens seigneurs. Depuis les terrasses, le regard porte largement sur les paysages des monts du Jura et le val de Sancey. Le site constitue ainsi une destination intéressante pour qui souhaite associer histoire, architecture, patrimoine et découverte du Doubs.
Présentation du Château de Belvoir
Le Château de Belvoir se trouve dans le village de Belvoir, dans le Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté. Il occupe une position dominante, à environ 150 mètres au-dessus du val de Sancey, sur un emplacement stratégique qui explique l’ancienneté de l’occupation du site. Le château est aujourd’hui une propriété privée ouverte à la visite pendant une partie de l’année.
Le site aurait d’abord accueilli un oppidum gaulois, avant d’être fortifié à l’époque romaine. Des objets gallo-romains découverts lors de fouilles témoignent de cette occupation ancienne. Le site officiel mentionne également la découverte, dans la chapelle, d’une muraille datant du VIIe siècle.
La construction d’un premier château médiéval remonte à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle. Un millésime 1224 provenant d’une clef de voûte de la tour du Nord constitue l’un des témoignages associés à cette première construction.
Le monument que l’on découvre aujourd’hui est toutefois largement issu des reconstructions et transformations réalisées à partir de la fin du XVe siècle, après les destructions liées aux guerres du règne de Louis XI.
L’histoire du Château de Belvoir
Les origines du site
Avant même l’apparition du château médiéval, l’emplacement de Belvoir semble avoir joué un rôle stratégique. Le site officiel du château le présente comme un ancien oppidum gaulois, puis comme un lieu fortifié par les Romains afin de surveiller la voie des Salines. Sa position élevée explique en partie cette vocation défensive.
Au Moyen Âge, Belvoir devient le centre d’une seigneurie et la résidence de ses barons. La construction du premier château est située à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle. Le millésime 1224 retrouvé sur une clef de voûte constitue un indice particulièrement intéressant pour comprendre cette première phase de construction.
Les destructions de la fin du XVe siècle
Le château connaît une période particulièrement mouvementée pendant les conflits opposant le royaume de France et les territoires de la région. Les armées de Louis XI investissent à deux reprises les bourgs de Belvoir et prennent le château en mai 1480. Le site officiel indique alors qu’il reçoit l’ordre d’être incendié et que ses murailles doivent être abattues.
Le château qui subsiste aujourd’hui doit donc beaucoup à sa reconstruction de la fin du XVe siècle.
La reconstruction par les Cusance
Après les destructions, Thiebaut de Cusance entreprend de reconstruire le château. Cette nouvelle forteresse adopte notamment des tours couvertes de toitures « à l’impériale », caractérisées par leurs lanternes posées sur des colonnes.
Au début du XVIIe siècle, le château connaît une nouvelle transformation. Le baron Claude-François de Cusance modernise notamment l’aile orientale et la porterie afin d’adapter la résidence à son époque et d’accueillir son épouse, Ernestine de Withem. Cette évolution illustre le changement progressif d’un édifice essentiellement défensif vers une résidence seigneuriale plus confortable.
Belvoir au XVIIe siècle
Le château est de nouveau confronté aux guerres qui accompagnent la conquête de la Franche-Comté. En 1674, lors de la seconde conquête de la province, les armées du maréchal de Luxembourg reprennent le château. Selon le site officiel, Belvoir doit alors sa préservation à l’intervention de plusieurs membres de la famille de Lorraine, dont le prince de Lillebonne, Anne de Lorraine et Charles-Henri de Lorraine, prince de Vaudémont.
Une partie des courtines est néanmoins démolie à cette époque. Les pierres provenant de ces destructions seront réutilisées bien plus tard lors des travaux de restauration du site.
De l’abandon à la restauration
Au XIXe siècle, le château change progressivement de fonction avant de connaître une longue période de déclin. Le site officiel évoque notamment sa transformation en maison de culture, puis son abandon. Les bâtiments finissent par être utilisés à des fins agricoles et certaines parties du château sont même exploitées comme carrière de pierres.
La situation est particulièrement préoccupante au milieu du XXe siècle. En 1956, lorsque les services des Monuments historiques interviennent pour protéger et inscrire l’ensemble des bâtiments à l’Inventaire supplémentaire, le château est très dégradé : le corps de logis a été transformé en ferme, la salle d’honneur sert notamment d’écurie et de grenier à foin, le donjon est partiellement remblayé et l’arsenal a perdu sa toiture.
C’est dans ce contexte que le peintre Pierre Jouffroy entreprend le sauvetage du monument.
Pierre Jouffroy, le restaurateur de Belvoir
Né en 1912 à Voujeaucourt, Pierre Jouffroy est un peintre autodidacte et collectionneur. Il expose dès 1931 au Salon des Indépendants à Paris et reçoit plusieurs distinctions au cours de sa carrière. Il est également un spécialiste reconnu de l’œuvre de Gustave Courbet.
À partir de 1955, il consacre une part importante de sa vie à la restauration du Château de Belvoir. Son travail se poursuit jusqu’à sa disparition en 2000. Ses enfants et petits-enfants prennent ensuite le relais.
La restauration est menée progressivement, avec l’objectif de préserver autant que possible les éléments anciens. La tour de Madge-Fâ est achevée en 1959, l’arsenal en 1961 et le portail en 1963. Les différentes pièces sont restaurées et meublées au fur et à mesure de l’avancement du chantier.
Le projet connaît cependant une épreuve majeure : le 22 avril 1968, un incendie alimenté par environ 150 tonnes de fourrage détruit presque entièrement l’aile est du château. La solidarité des habitants permet alors notamment de sauver le mobilier de plusieurs pièces.
Les travaux reprennent ensuite. La charpente de l’aile détruite est reconstruite en 1969 et sa couverture achevée l’année suivante. La salle d’honneur et la bibliothèque accueillent leurs premiers visiteurs en 1973. La chapelle est restaurée en 1982, le donjon retrouve une couverture en tavaillons en 1983-1984 et la restauration intérieure s’achève en 1990 avec le salon de Madame de Marsan, alors devenu la vingtième salle ouverte au public.
L’architecture du Château de Belvoir
Le Château de Belvoir conserve l’organisation d’une ancienne forteresse tout en présentant les caractéristiques d’une résidence seigneuriale transformée au fil des siècles.
Parmi ses éléments remarquables figurent notamment ses tours, son donjon, sa porterie, son arsenal, sa chapelle et son corps de logis. Les différentes campagnes de construction et de restauration expliquent la diversité des formes et des matériaux visibles aujourd’hui.
La restauration a cherché à conserver les éléments anciens lorsque cela était possible. Le site officiel évoque notamment les plafonds « à la française », les sols en carreaux de terre cuite anciens de Bourgogne et les couvertures traditionnelles en tavaillons.
La salle d’honneur
La salle d’honneur est l’un des espaces les plus importants de la visite. Elle mesure environ 150 m² et possède une hauteur sous plafond de 5,35 mètres. Elle était autrefois utilisée pour les grands moments de la vie seigneuriale, notamment la justice, les mariages et la réception des vassaux.
Les ouvertures actuelles apportent davantage de lumière qu’au Moyen Âge : certaines fenêtres ont été aménagées au début du XIXe siècle à la place d’anciennes meurtrières.
Le donjon
Le donjon constitue l’un des éléments emblématiques du château. Après avoir été en partie remblayé et utilisé comme carrière de pierre, il a fait l’objet d’une importante restauration.
Sa charpente a été dessinée et taillée par Jean-François Girardot, Compagnon du Devoir, puis couverte de tavaillons d’épicéa du Haut-Doubs. Cette tour a finalement été ouverte à la visite au printemps 1984.
La tour de Madge-Fâ
La tour de Madge-Fâ doit son nom à un curieux personnage accroupi qui soutient l’échauguette située au troisième niveau. Depuis cette tour, le visiteur bénéficie d’un vaste panorama sur le val de Sancey et les reliefs environnants.
La chapelle
La chapelle castrale constitue un autre espace important du parcours. Elle a été édifiée au XVIe siècle pour des raisons de commodité et a ensuite été transformée en écurie. Les murs d’origine ont été conservés. Elle présente aujourd’hui des statues et des ornements religieux ainsi que le cœur et la stèle funéraire de la princesse Béatrix de Cusance, duchesse de Lorraine.
Les travaux de restauration menés à partir de 1979 ont également permis de retrouver des éléments anciens dans le sous-sol, notamment les fondations d’un mur attribué au monde wisigothique ainsi que les vestiges d’un four de poêlier de la fin du XVe siècle.
Que voir lors de la visite du Château de Belvoir ?
La visite du Château de Belvoir est guidée et permet de parcourir environ vingt pièces meublées. Le parcours commence dans la grande cour avant de conduire progressivement le visiteur dans les différentes parties de l’édifice.
Parmi les espaces présentés figurent :
- la salle des gardes, aujourd’hui utilisée comme espace d’accueil ;
- l’ancienne cuisine, qui conserve notamment l’emplacement du four banal ;
- le poêle, terme comtois désignant une pièce chauffée par un conduit adossé à une cheminée ;
- l’ancien cachot ;
- la grande salle voûtée, autrefois associée à la vie seigneuriale ;
- la salle d’honneur ;
- l’appartement de la marquise de Bergh-op-Zoom ;
- la chambre et le cabinet de la marquise ;
- la chambre dorée sur la porterie ;
- le salon de Madame de Marsan ;
- la chapelle castrale ;
- l’arsenal ;
- la tour de Madge-Fâ ;
- le donjon et sa charpente.
Certaines salles voûtées, notamment les anciennes caves à vin, ne sont pas accessibles au public. Elles témoignent néanmoins de l’importance passée du domaine viticole des seigneurs de Belvoir, qui possédaient des vignes à Mouthier-Hautepierre dans la vallée de la Loue.
La visite associe ainsi architecture, mobilier, objets anciens et histoire familiale, plutôt qu’une simple découverte extérieure du monument.
Visiter le Château de Belvoir
Le Château de Belvoir est ouvert à la visite d’avril à la Toussaint, les dimanches et jours fériés, ainsi que tous les jours du 7 juillet au 31 août. Pour les groupes, des ouvertures sont possibles sur demande pendant cette période.
Horaires
D’après les informations communiquées par le site officiel pour 2026 :
- visite le matin de 10 h à 11 h, avec dernier départ à 11 h ;
- visite l’après-midi de 14 h à 17 h, avec dernier départ à 16 h ;
- fermeture du château à 12 h et 17 h ;
- durée de la visite : environ 1 heure.
En raison de la configuration des bâtiments, les visites sont guidées.
Tarifs
Pour 2026, le tarif annoncé par le château est de 8 € à partir de 16 ans. Le tarif groupe est de 7 € par personne à partir de 25 personnes.
Le château recommande de vérifier les conditions pratiques directement auprès de lui avant le déplacement, notamment en cas de visite en dehors des périodes habituelles.
Adresse et contact
Château de Belvoir
1, rue du Bourg
25430 Belvoir
Doubs, Bourgogne-Franche-Comté
Le site officiel indique les numéros suivants pour contacter le château : 03 81 86 30 34, 06 70 28 16 52 et 06 74 97 21 72.
Site officiel du Château de Belvoir
Que faire autour du Château de Belvoir ?
La visite du château peut facilement être associée à une découverte du village et des paysages environnants.
Les halles médiévales de Belvoir
Dans le village, les halles de Belvoir constituent un autre témoignage important du patrimoine local. Elles sont connues depuis une charte de franchise de 1314 et sont présentées par le département du Doubs comme les plus anciennes et les seules halles de cette importance encore conservées en Franche-Comté.
Elles permettent de prolonger la découverte de l’histoire médiévale de Belvoir au-delà du château.
Les coteaux de Belvoir
Les Coteaux de Belvoir offrent également une approche plus paysagère du secteur. Un parcours balisé d’environ 4 km, prévu pour environ 2 heures, permet de découvrir le patrimoine naturel, agricole et historique autour du village.
Le paysage constitue une part importante de l’identité du château : depuis ses hauteurs, la vue s’étend sur le val de Sancey et les reliefs du Jura.
Le sentier historique de Belvoir
Pour une découverte plus complète du patrimoine local, le sentier historique de Belvoir forme une boucle d’environ 12 km, avec notamment les halles médiévales, le château, l’église et différents éléments du patrimoine de Sancey et de Belvoir.
Cette randonnée permet de replacer le château dans son environnement plutôt que de le considérer comme un monument isolé.
Pourquoi découvrir le Château de Belvoir ?
Le Château de Belvoir présente un intérêt qui tient d’abord à la superposition des époques. Le site conserve la mémoire d’une occupation ancienne, d’une forteresse médiévale, des reconstructions des familles de Belvoir et de Cusance, puis d’une résidence transformée au fil des siècles.
Son intérêt est également architectural. Tours, donjon, porterie, chapelle, arsenal, salles voûtées et pièces d’habitation composent un ensemble où les fonctions défensives et résidentielles se côtoient.
La restauration engagée à partir des années 1950 constitue enfin une partie essentielle de son histoire contemporaine. Le travail de Pierre Jouffroy et de sa famille a permis de sauver un monument qui se trouvait dans un état de dégradation avancé. L’incendie de 1968, loin de mettre fin au projet, a conduit à une nouvelle phase de reconstruction.
Enfin, la situation du château au-dessus du val de Sancey donne à la visite une dimension paysagère. Le monument s’inscrit dans un territoire marqué par les reliefs jurassiens, les vallées et un patrimoine rural et médiéval encore très présent.
FAQ sur le Château de Belvoir
Où se trouve le Château de Belvoir ?
Le Château de Belvoir se situe au 1, rue du Bourg, 25430 Belvoir, dans le Doubs, en Bourgogne-Franche-Comté. Il domine le val de Sancey.
Quand le Château de Belvoir a-t-il été construit ?
Un premier château est construit à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle. Le millésime 1224 retrouvé sur une clef de voûte de la tour du Nord constitue un témoignage de cette période. L’édifice actuel est toutefois largement issu de la reconstruction menée à la fin du XVe siècle après les destructions de 1480.
Peut-on visiter le Château de Belvoir ?
Oui. Le château est ouvert aux visiteurs d’avril à la Toussaint selon un calendrier défini par le site officiel. Il est notamment ouvert les dimanches et jours fériés et tous les jours du 7 juillet au 31 août.
La visite du Château de Belvoir est-elle guidée ?
Oui. En raison de la configuration des bâtiments, les visites sont guidées. La durée annoncée est d’environ une heure.
Combien coûte la visite du Château de Belvoir ?
Pour 2026, le tarif annoncé est de 8 € à partir de 16 ans. Le tarif groupe est de 7 € par personne à partir de 25 personnes.
Combien de salles peut-on voir ?
Environ vingt pièces meublées sont ouvertes à la visite. Le parcours comprend notamment la salle des gardes, la salle d’honneur, plusieurs appartements, la chapelle, l’arsenal, la tour de Madge-Fâ et le donjon.
Qui a restauré le Château de Belvoir ?
Le peintre Pierre Jouffroy a entrepris le sauvetage du château à partir de 1955 et a poursuivi la restauration jusqu’à sa disparition en 2000. Ses descendants ont ensuite poursuivi cette entreprise.
Que voir autour du Château de Belvoir ?
Le village de Belvoir permet notamment de découvrir ses halles médiévales. Les environs proposent également des parcours de randonnée comme les Coteaux de Belvoir et le sentier historique de Belvoir.
Conclusion
Le Château de Belvoir résume à lui seul plusieurs siècles d’histoire comtoise. Édifié sur un site occupé dès l’Antiquité, transformé après les destructions de la fin du XVe siècle puis modernisé à l’époque moderne, il a progressivement perdu sa fonction défensive avant de connaître une longue période de déclin. Sa renaissance au XXe siècle est indissociable du travail de Pierre Jouffroy, qui a consacré plusieurs décennies à sa restauration.
Aujourd’hui, la visite permet de découvrir une vingtaine de pièces, le donjon, la chapelle, les anciennes salles seigneuriales et plusieurs éléments de l’architecture fortifiée. À l’extérieur, les panoramas sur le val de Sancey et les paysages jurassiens prolongent naturellement l’expérience. Associé aux halles médiévales et aux chemins de randonnée de Belvoir, le château constitue ainsi un point de départ intéressant pour explorer le patrimoine historique et paysager du Doubs.
